這段時間以來，耶穌盡其所能地避開那些忘恩負義的同胞，正如祂的使命所允許的範圍那樣，彷彿徘徊在以色列地的北部邊緣。然而，當祂在這次最廣泛的北部旅程中來到低加波利時，祂離家已如此之近，以至於不得不渡過湖泊，重訪那些熟悉的場景。祂受到了怎樣的接待呢？人們是否像從前那樣蜂擁而至？如果真是這樣，我們無疑會被告知。然而，似乎連一句歡迎的話都沒有。在祂所醫治和祝福過的眾人中，竟沒有一個人呼喊：「和散那歸於大衛的子孫！」
祂的朋友們（如果祂還有朋友的話）已經退去，不再與祂同行；但祂的老對手——法利賽人，卻沒有放過祂。而且這一次他們並不孤單，也不像從前那樣只與那些志同道合的人結盟，他們竟然與他們最大的對手——撒都該人——結成了聯盟。這兩個敵對的黨派，在對上帝的基督共同的仇恨中，找到了一種邪惡的結合紐帶。
這是撒都該人在這部福音書中首次被提及與耶穌接觸。他們當中有些人曾出於極大的驚訝來到約翰的洗禮那裡；但除此之外，他們至今尚未露面。他們是這片土地上的貴族，在京城掌握著教會和國家最重要的職位。因此，直到現在，拿撒勒的木匠還未進入他們的法眼，也就不足為奇了。然而現在，祂在北方所行大事的消息終於引起了他們的注意；結果便是與法利賽人結盟，而法利賽人早已致力於打倒祂。其他經文 {Mar_8:15} 指出希律黨人也與他們聯合了；因此，我們可以將此視為加利利危機的頂峰，當時全國所有的勢力都被激發起來，對祂進行積極而激烈的敵對。
眾所周知，法利賽人和撒都該人在思想上處於極端對立的兩極；前者是當時的傳統主義者，後者則是懷疑論者，因此他們能在任何事情上達成一致是非常罕見的。然而，他們確實在此事上聯合起來，要求祂顯個神蹟給他們看。他們誰也無法否認神蹟已經顯明——瞎子看見、長大痲瘋的得潔淨、瘸子行走，慈愛的事蹟隨處可見。但這兩派都不滿足於此。每一派都固守著一套思想體系，根據該體系，地上的神蹟沒有證據價值。他們需要的是一個「從天上來的神蹟」來說服他們。這個要求實際上與法利賽人和文士之前所提出的相同 {Mat_12:38}，儘管這裡表述得更具體，要求的是「從天上來的神蹟」。法利賽人採用與之前相同的攻擊方法，原因不難尋找。他們的目的不是為了對祂的宣稱獲得滿足，而是為了找到最簡單的方法來抹黑祂；而且，由於他們從過去的經驗中知道，要求一個特殊神蹟會被拒絕，他們預先就指望這種拒絕，以便讓他們的新盟友和他們自己一起，將其作為反對祂的武器。他們並沒有失望，因為我們的主是不偏待人的；因此，當傲慢的撒都該人在場時，祂說話依然像他們出現之前一樣坦率而嚴厲。
這些話語嚴厲而有力；但這裡再次體現出，祂說話時「哀傷多於憤怒」。我們從馬可福音得知，當祂回答時，「心裡深深地嘆息」。已經有過那麼多神蹟，而且是如此明顯、清晰——這些神蹟本身就會說話，清楚地拼寫出「天國就在你們中間」這幾個字——想到他們對這一切視而不見，心裡竟還想要求別的東西，而那東西本質上根本不是神蹟，只是一個預兆，一個毫無意義的奇事，這真是令人無比悲傷。
我們從中可以看出，我們的主是多麼堅決地不滿足人們對純粹奇蹟的渴求。祂絕不會僅僅為了引起驚訝，甚至僅僅為了產生確信而行神蹟，因為對於所有願意接受的人來說，祂作為病人的醫治者、人民的牧者、困苦者的避難所，其工作在常規、自然且必要的發展中，已經提供了足夠的證據。如果沒有「時代的徵兆」，或許還有理由要求「天上的神蹟」；但當有充足的徵兆，足以訴諸人們心中一切最美好的事物時，為什麼要通過訴諸另一種遠為低劣、且遠不適合達成天國君王來到世上之特殊目的的神蹟，來抹殺這些徵兆呢？畢竟，「時代的徵兆」比他們習慣用來預測晴雨的「天上的徵兆」更容易辨認。有足夠的祝福徵兆足以說服任何懷疑者，天國的夏天已觸手可及；另一方面，在國家的現狀中，以及那些加速實現關於它最可怕預言的迅速發展的環境中，有足夠的徵兆給出比紅而昏暗的早晨預示即將到來的雷雨更確定的判斷跡象 {Mat_16:2-3}。因此，祂告訴他們，指責他們蓄意的盲目；然後重複了祂之前對文士和法利賽人所說的拒絕：「一個邪惡淫亂的世代求神蹟，除了先知約拿的神蹟以外，再沒有神蹟給他看。」{參見 Mat_12:39 及其註釋}
「耶穌就離開他們走了。」對祂來說是何等悲傷；對他們來說是何等可怕！如果他們心中有一絲對真理和良善的嚮往，祂就不會這樣離開他們。這些法利賽人和撒都該人現在在哪裡？他們現在如何看待那一天的作為？
「祂離開他們，又上船往海那邊去了。」{Mar_8:13} 祂還曾再渡過那湖嗎？如果有的話，也沒有記錄。在祂那次必須開始的、悲傷的南下耶路撒冷旅程中，祂曾經過那裡；祂在復活後會再次造訪同一岸邊，以安慰門徒的勞苦；但這似乎是最後一次渡湖。那該是多麼悲傷的一次渡行啊！——在一個如此明亮、被譽為革尼撒勒岸邊黎明的開端之後，在祂所有捨己的勞苦之後，在祂在這些岸邊說過的所有智慧之言和行過的所有慈愛之事之後，祂現在卻被拒絕、被藐視，成為一個被遺棄者，從外表看來是一個失敗者。難怪祂在渡湖時保持沉默；難怪祂陷入最悲傷的沉思中，反覆思量著那些被迫強加在祂注意力的「時代的徵兆」！
船上的門徒並沒有分享這些悲傷的想法。看起來，他們的心思大部分都放在了他們在準備船上物資時所犯的錯誤上。因此，當祂終於打破沉默時，祂發現他們與祂完全不在同一個頻道上。祂一直在思考法利賽人和撒都該人悲哀的不信，以及讓他們心中的那種精神主宰生活的可怕危險；因此有了那嚴肅的警告：「你們要謹慎，防備法利賽人和撒都該人的酵。」與此同時，門徒們一直在數算他們的餅，或者更確切地說，悲傷地看著他們在檢查籃子後發現僅有的一塊餅；當「酵」這個詞傳入他們耳中，並伴隨著對某種特定酵的警告時，他們彼此說：「這是因為我們沒有帶餅吧！」這又成了主的一個悲傷原因。祂一直在為法利賽人和撒都該人的盲目而哀傷；現在祂必須為自己門徒的盲目而哀傷；而且不僅是盲目，還有對一個被教導了三次的功課的遺忘：因為在他們要去的地方，在他們一次又一次地見過祂的作為之後，僅僅是餅的供應，為什麼會成為他們焦慮的原因呢？
但這些心並沒有對祂關閉；他們的盲目並非那種「不願看見」的盲目；因此，結果大不相同。祂沒有離開他們而去；另一方面，祂也沒有用言語明確解釋祂的意思。讓他們自己發現要好得多。自然和生命的謎題並沒有附帶鑰匙。它們必須通過深思熟慮來辨別；因此，祂沒有為他們的小比喻提供鑰匙，而是通過問他們一系列問題，讓他們自己去尋找答案，這些問題使他們意識到自己的輕率和不信，並引導他們認識到祂的真實含義 {Mat_16:8-12}。
宗派立場介紹（本站譯者收錄，非本文文獻）
1. 「這是撒都該人在這部福音書中首次被提及與耶穌接觸。」：本段反映了對撒都該人神學立場（如否認復活、天使與靈）的歷史性描述；其他宗派如部分強調聖經無誤論的保守派，則更側重於強調撒都該人對神蹟超自然性的排斥，而非僅僅是政治貴族身分。